Ce lieu de divertissement futuriste de Las Vegas est la plus grande structure sphérique du monde

Il trône sur l'horizon de Las Vegas comme un énorme vaisseau spatial, noir et mystérieux – jusqu'à la tombée de la nuit, où il brillera comme la Terre vue de l'espace.

La MSG Sphere ne sera pas ouverte au public avant près de trois mois, lorsque U2 baptisera la salle de divertissement avec une série de concerts. Mais l’attente grandit.

Repérez les superlatifs. Mesurant 366 pieds de haut et 516 pieds de large, elle est considérée comme la plus grande structure sphérique du monde. Son théâtre en forme de bol contiendrait l'écran LED enveloppant de la plus haute résolution au monde. Et son extérieur est équipé de 1,2 million de LED de la taille d'une rondelle de hockey qui peuvent être programmées pour faire clignoter des images dynamiques à grande échelle – encore une fois, il s'agirait là encore des plus grandes au monde. Il a été entièrement illuminé pour la première fois mardi soir pour célébrer le 4 juillet.

Il n'est pas facile de faire avancer les choses dans une ville qui abrite les fontaines dansantes du Bellagio, une réplique à moitié échelle de la Tour Eiffel, la deuxième plus haute tour d'observation de l'hémisphère occidental et un faisceau de lumière visible à des centaines de kilomètres. .

Mais Sphere suscite des réactions enthousiastes de la part de ceux qui l’ont vu.

« Il n'y a rien de tel. C'est à des années lumière de tout ce qui existe », déclare The Edge de U2 lors d'une tournée dans la salle dans une récente vidéo Apple Music.

« C'est absolument époustouflant de lever les yeux et de voir ce qui se trouve devant vous », déclare Rich Claffey, directeur des opérations de Sphere. « Je travaille dans le secteur du divertissement depuis près de 40 ans. Je n'ai jamais rien vu de pareil et je n'exagère pas. C’est hors du commun.

L'extérieur de la Sphère sera illuminé jour et nuit avec des animations et autres images, parfois liées à la saison. Par exemple, il pourrait se transformer en citrouille géante à Halloween et en boule à neige à Noël.

Certaines personnes plaisantent déjà sur Twitter en disant que ses énormes visuels tourbillonnants provoqueront des accidents de la route.

Sphere a été conçu par Populous, le cabinet d'architecture mondial à l'origine de plusieurs des plus grandes arènes sportives du monde. Les coûts de construction, gonflés par la pandémie, ont grimpé à 2,3 milliards de dollars – plus que les voisins les plus fastueux de Sphere à Vegas, dont le Bellagio et l'Allegiant Stadium.

Le globe peut accueillir près de 18 000 personnes, se trouve à un long pâté de maisons à l'est du légendaire Strip de Las Vegas et sera relié par une passerelle piétonne au complexe hôtelier vénitien.

L'ouverture est prévue le 29 septembre avec « U2:UV Achtung Baby Live at Sphere », une série de 25 concerts construits autour de l'album phare du groupe irlandais de 1991, « Achtung Baby », et se poursuivant jusqu'à la mi-décembre. Les prix des billets commencent à 140 $.

Le lieu accueillera également des projections exclusives de « Postcard From Earth », un film de Darren Aronofsky qui promet de tirer pleinement parti du vaste écran de Sphere en offrant aux spectateurs une visite époustouflante de la planète.

« La plupart des salles de concert sont des salles de sport. Ils sont faits pour le sport, pas pour la musique. Ils ne sont pas construits pour l'art », déclare Bono de U2 dans l'interview Apple Music.

"Ce bâtiment a été construit pour des expériences immersives de cinéma et de performance… vous ne pouvez pas venir ici et voir un match de hockey sur glace."

En novembre, le circuit urbain du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas passera par la propriété Sphere, et l'arène espère à terme accueillir également des événements de boxe, d'arts martiaux mixtes et d'autres événements.

Mais le principal attrait de Sphere réside peut-être dans sa capacité à accueillir de la musique live, en particulier les résidences de renom pour lesquelles Vegas est connue.

Les artistes sur scène seront éclipsés par l'imposant écran LED 16K, qui enveloppe et entoure une grande partie du public et peut augmenter l'expérience du concert avec des animations trippantes ou des gros plans des interprètes.

« L'écran s'étend du sol (niveau) jusqu'à 250 pieds de haut, tout autour… », explique Claffey, l'officier des opérations de Sphere. « Cela vous maintient complètement immergé lorsque vous êtes assis dans ce bol. J’adorais IMAX à New York, mais cela va tout gâcher.