Les producteurs d'amandes et de noix du comté de Solano s'inquiètent d'un impact massif sur leurs revenus agricoles en 2022

Tomates (transformation) : 47,3 millions de dollars

Produits de pépinière : 43,6 millions de dollars

Bovins et veaux : 36,2 millions de dollars

Luzerne : 30,9 millions de dollars

Raisins de cuve : 26,1 millions de dollars

Amandes : 21,2 millions de dollars

Pollinisation : 9,3 millions de dollars

Moutons et agneaux : 9 millions de dollars

Pruneaux (séchés) : 9 millions de dollars

Source : Commission agricole du comté de Solano

Le rapport sur les récoltes du comté de Solano 2022 publié cette semaine a montré une baisse de 4 % d'une année sur l'autre.

La production agricole totale était de 390,8 millions de dollars.

Avec des pluies torrentielles et des températures glaciales l’année dernière qui se sont poursuivies jusqu’en 2023, la valeur des amandes a chuté de 50 millions de dollars contre 71,1 millions de dollars d’une année sur l’autre. La superficie récoltée a diminué d'environ 4 500 acres pour atteindre 17 940 acres pour le comté en 2022. La valeur des noix n'a pas été beaucoup plus élevée, presque réduite de moitié à 11,3 millions de dollars.

Les temps ont été si durs pour Joe Martinez de Martinez Ranches dans les comtés de Solano et Yolo qu'il a abandonné les plus de 1 500 acres de noix, d'amandes et de pruneaux qu'il gérait sur des terres louées. Il a vendu son équipement et a fermé ses portes en avril, à l'occasion de son 75e anniversaire.

« Il y avait des noix dans les toilettes. Je vais essayer de conserver ma maison pour les années qui me restent », a-t-il déclaré à propos de la maison du comté de Solano qu'il a construite il y a 15 ans.

Martinez est resté un membre actif des bureaux agricoles des comtés de Solano et Yolo pendant au moins deux décennies et cultivait la terre depuis plus d'un demi-siècle.

Ses amis du Bureau agricole du comté de Solano ont déclaré qu'ils ressentaient sa douleur.

"Les noix valent actuellement la moitié du coût de leur production", a déclaré Will Brazelton, président du bureau agricole du comté de Solano. « Le gel s'est produit dans la floraison. Ensuite, nous avons eu 10 pouces de pluie en 12 heures.

Les amandes trempées au sol ont tendance à moisir.

« Vous ne pouvez pas commercialiser cela », a-t-il déclaré.

Idem, a confirmé le commissaire à l’agriculture du comté de Solano, Ed King.

« Avec une perte de récolte de 60 % et des prix plus bas, même s'il s'agissait d'une récolte comparable, elle serait toujours en baisse », a déclaré King.

En tant que culture la plus rentable depuis 2015, les tomates utilisées pour la transformation ont affiché une augmentation de 7 % pour une valeur record de 47 millions de dollars.

Les résultats positifs ont effacé les inquiétudes selon lesquelles la récolte de tomates était vouée à l'échec en Californie cette année. Dans la vallée centrale, des fermes ont été inondées lors des événements fluviaux atmosphériques, recréant un ancien lac dans le comté de Tulare.

« Dans le comté de Solano, nous avons planté plus tard. Cela a été motivé par la météo », a expliqué Brazelton, indiquant en outre que même une traversée du comté en voiture peut constituer une différence de température de 10 degrés. «Ils ont besoin de températures de sol plus chaudes.»

En ce qui concerne la lutte contre la sécheresse, le comté de Solano ne partage pas les mêmes problèmes d'eau que les autres comtés de North Bay en exploitant un approvisionnement généralement suffisant du lac Berryessa.

Mais la chaleur peut jouer un rôle dans de nombreuses cultures.

Les raisins de cuve, qui gagnent en popularité dans la vallée de Suisun, dans le comté de Solano, ont enregistré une récolte plus faible en 2022 par rapport à l'année précédente en raison d'une vague de chaleur à la fin de l'été. Quant à la production, le tonnage s'élève à 23 160, contre 24 930 en 2021.

Néanmoins, l’amélioration des prix a compensé la baisse. La valeur totale des raisins de cuve a augmenté en 2022, passant de 25,4 millions de dollars à 26,1 millions de dollars. Le cépage rouge le plus populaire était le pinot noir, produisant 4 590 tonnes à 882 dollars la tonne sur 766 acres récoltés. Le Chardonnay a dominé les blancs, avec 5 421 tonnes rapportées à 979 $ la tonne sur 914 acres récoltés.

Mais le prix moyen du raisin de cuve du comté est fortement affecté par les raisins de tonnage plus élevé et moins chers cultivés à la limite est de Solano. Ces raisins sont souvent vendus à des vignerons qui vendent du vin au détail à un prix par bouteille nettement inférieur à celui des raisins cultivés du côté ouest.

C'est pourquoi les producteurs locaux demandent aux régulateurs agricoles de l'État de séparer l'est de Solano du district de référence en matière de prix du raisin du comté.

Les produits de pépinière se classent au deuxième rang en valeur, avec une hausse de 1 % pour atteindre 43,6 millions de dollars. La valeur des bovins et des veaux a complété la troisième place à 36,2 millions de dollars, en hausse de 14 % en raison de la hausse des prix qui a éclipsé les réductions de troupeaux causées par la sécheresse.