Un siècle

Dans un jardin de fleurs historiques, le braconnier de plantes recherchait un seul prix. Un rosier rampant planté il y a plus d'un siècle et connu pour ses fleurs roses frappantes et délicates. La fleur la plus emblématique et la plus photographiée de la maison historique et du jardin Wyck sur Germantown Avenue : la rose tausendschön.

Dans la nuit du 28 juin, un voleur est entré dans le jardin clos du musée et, brandissant des sécateurs émoussés, a coupé presque toute la matière végétale vivante du tausendschön : environ quatre pieds de valeur.

Le buisson fleurit deux fois par an, des fleurs roses ébouriffées, s'étendant de façon spectaculaire au-dessus de l'entrée de la maison coloniale. Mais le voleur a laissé l'usine si blessée qu'elle ne refleurira probablement pas cette année, voire pas du tout l'année prochaine, a déclaré le personnel de Wyck.

"Il y a beaucoup de choc", a déclaré Kim Staub, directrice exécutive de Wyck. « Nous sommes un jardin public, nous existons pour notre communauté et essayons d'être un espace vert sûr pour nos voisins. Nous sommes vraiment tristes et déçus.

Le personnel a signalé le crime à la police du 14e district, qui couvre une grande partie du nord-ouest de Philadelphie, mais sans images de surveillance, Staub et ses collègues ne s'attendent pas à ce que le voleur soit retrouvé de sitôt.

Ils tentent désormais de sauver ce rosier en voie de disparition, célèbre pour sa beauté, mais aussi pour son importance historique et horticole, et pour son musée souvent négligé. Le tausendschön a été planté dans les années 1910 par Jane Bowne Haines.

Descendant de la famille Wistar-Haines, qui a entretenu la maison pendant neuf générations, Bowne Haines était un réformateur pédagogique quaker qui a fondé la Pennsylvania Horticultural School for Women, l'une des premières écoles horticoles de ce type en Amérique. Elle a ensuite fusionné avec l'Université Temple.

Ce vol est la première fois qu'une personne du jardin urbain et de la ferme communautaire se souvient que quelqu'un lui a volé ses plantes.

Emily Conn, horticultrice et responsable des collections vivantes à Wyck, a déclaré que le vol de plantes, en particulier de roses comme celles du buisson tausendschön, n'est pas rare dans le monde du jardinage.

Certains braconniers volent pour étudier ou conserver une variété historique de roses, mais ce ne serait pas le cas à Wyck, où le personnel s'occupe de 50 cultivars de roses historiques, dont des rares que l'on pensait éteints jusqu'à ce qu'on les découvre en croissance à Wyck.

Le jardin est la plus ancienne roseraie d'Amérique dans son plan original.

"Les plantes n'ont pas été déplacées des endroits où elles ont été plantées entre 1821 et 1973", a déclaré Conn. «C'est le même organisme depuis des centaines d'années. C'est en grande partie ce qui rend le jardin si spécial.

Elle ne peut que soupçonner que quelqu'un a coupé les tausendschön pour les cultiver chez elle ou pour vendre les fleurs. Il existe des marchés aux fleurs en ligne sur Instagram et d'autres sites de médias sociaux.

Le tausendschön venait de terminer sa grande floraison printanière et faisait pousser de nouvelles pousses qui fleuriraient à nouveau en été. Les pousses permettent au personnel de Wyck de propager la plante pour ses propres ventes. Ils s'en occupent pendant deux ans avant de les vendre 50 $ pièce.

Le voleur s'est lancé dans le tournage – maladroitement, a déclaré Conn. Elle fut la première à découvrir le rosier mutilé : une scène de crime faite de tiges coupées et de branches cassées. Cela semblait être l'œuvre d'un amateur.

"Ce n'était pas quelqu'un qui connaissait très bien les roses", a-t-elle déclaré. "Il semble que ce soit quelqu'un qui a regardé quelques vidéos YouTube, ou peut-être l'un de ces influenceurs Instagram de floriculture, car les coupures ont causé beaucoup de dégâts."

Bien que le tausendschön ne soit pas la plus ancienne usine de Wyck – certaines datent du début du 19e siècle – c’est la plus spectaculaire.

"Quand les gens pensent à Wyck, ils pensent aux roses sur la devanture de la maison", a déclaré Conn.

Les roses attirent la maison historique, elle-même un dépôt de plus de 10 000 artefacts qui, ensemble, dressent un portrait étonnamment détaillé de la vie au début de Philadelphie.

Il abrite l'une des chaises de Ben Franklin ; des lettres documentant l'épidémie de fièvre jaune de 1793 ; un costume en peau de daim pour explorer la nature, style Lewis et Clark ; et des milliers d'objets du quotidien : bidons d'huile, outils de jardinage, candélabres, livres, jouets pour enfants, etc.